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Que cena! A Guerra do Paraguai de João Ubaldo

26/10/2012

joão ubaldo“Viva o povo brasileiro”, obra-prima de João Ubaldo Ribeiro publicada em 1984, venceu a eleição que promovi em 2007 aqui no Todoprosa, perguntando a 50 escritores, críticos e editores qual era o mais importante título da ficção brasileira nos últimos 25 anos. Na época, apresentei esse romanção de 674 páginas como “épico mítico e irreverente da nacionalidade, com seu painel histórico abrangendo quatro séculos”, e não vejo motivo para alterar nenhuma palavra da sumária descrição. Naturalmente, uma obra tão vasta não transcorre num único registro, mas talvez não haja passagem que condense tão bem seu efeito geral quanto a famosa cena de uma batalha da Guerra do Paraguai, ocorrida no dia 24 de maio de 1866, da qual reproduzo o trecho abaixo.

Os brasileiros – entre eles muitos baianos, e notadamente os filhos da ilha de Itaparica – estão levando a pior naquela terra “onde não há orixás, mas outras entidades, monstros de cabeça de boi e corpo de serpente com rabo de navalha”. Morrendo aos magotes, despertam a piedade dos orixás a que foram consagrados. Um a um, vão entrando na guerra Oxóssi, Xangô e Iansã. Ogum, porém, aquele que seria mais valioso, guerreiro invencível, se recusa a ajudar. Seu orgulho está ferido, sente-se negligenciado por seus filhos: “Que animais mataram para mim antes da grande batalha?”, pergunta. Como Aquiles na “Ilíada”, que cruza os braços, amuado, enquanto os troianos levam vantagem sobre os gregos, o vaidoso Ogum nega fogo até perto do fim. Quando finalmente muda de ideia – enganado por uma artimanha de Exu – decide a parada.

A passagem completa é empolgante e bela, como acredito que o excerto abaixo demonstre. E consegue conciliar de forma assombrosa dois elementos que tinham tudo para ser inconciliáveis: uma paródia homérica escancarada e um tom verdadeiramente heroico, em que qualquer fumaça de patriotismo ingênuo é soprada para longe pela brisa que emana dos pequenos torrões natais pelos quais os soldados no fundo lutam, e que ninguém seria louco de negar que merecem luta: aquele “onde os mimos-do-céu florescem e cantam mais os passarinhos”, um outro “onde os mariscos são fartos e as tardes frescas”.

Ogum desceu sobre o campo de batalha como um vendaval, nada deixando à sua frente, pois que ignora qualquer barreira e é conhecido como o que vai primeiro. Na sua frente, sobre um morrote verde, um grupo de soldados combatia em torno do estandarte da Segunda Companhia de Zuavos dos Voluntários da Pátria, da ilha de Itaparica, estandarte mantido no ar pelo Sargento Matias Melo Bonfim, feito de Ogum desde os sete anos, um de seus filhos mais valorosos. Vinha de Amoreiras, onde florescem os mimos-do-céu e os passarinhos cantam mais. Deixara seus dois filhinhos, Matilde e Baltazar, sua mulher Maricota e sua roça de milho e feijão, deixara sua mãe viúva e sua criação, prometendo voltar assim que ganhasse a guerra. Beijara a filhinha Matilde e o filhinho Baltazar na beira do atracadouro, antes de embarcar com seu vistoso uniforme para lutar pelo Brasil, abraçara sua mulher Maricota e sua mãe viúva e partira com o mesmo sorriso orgulhoso que estampava agora, portando o estandarte intocável da companhia insulana, que flutuava na brisa acima da batalha. Alegre por ser seu filho, Ogum se preparou para animá-lo e dar-lhe conforto, mas o chumbo fervente de uma bala inimiga mordeu o pescoço tenro do rapaz de Amoreiras, apagou seu sorriso e lhe toldou os olhos com o véu pardo da Morte, a qual lhe aspirou a alma pela boca, boca que nunca mais beijaria Matilde e Baltazar, nem nunca mais falaria para contar das belezas de Amoreiras, onde os mimos-do-céu florescem e cantam mais os passarinhos.

Ogum soltou um grito superior à canhonada e suas lágrimas quentes, de dor pelo filho morto, regaram o chão, tornando mais fumegante o sangue dos caídos. O estandarte oscilou, foi para um lado, foi para o outro, até que seu mastro tombou e ele se perdeu entre as cabeças dos combatentes. Como um cardume de atuns desbaratando uma manta de tainhas, como onças acossando a presa, como um enxame de abelhas enfurecidas, como matilhas de guarás despedaçando uns aos outros, paraguaios e itaparicanos se atiraram à luta pela posse do estandarte. Os Cabos Benevides e Arimatéa, brandindo as carabinas como cacetes, fizeram uma parede em torno do estandarte, para que seu companheiro Cabo Líbio o levantasse outra vez. Mas Cabo Líbio, ao erguer-se, teve a cabeça fendida pela cutilada de um sabre e caiu morrendo, a lembrança de sua linda Gamboa, terra onde os mariscos são fartos e as tardes frescas, esvoaçando ao ar de seus miolos partidos. Uma mão paraguaia apoderou-se do hastil, uma lançada no peito derrubou o Cabo Benevides e já o inimigo se preparava para amarfanhar o pavilhão intocável, quando Ogum, senhor das batalhas, mestre das armas, cujo nome é a própria guerra, disparou do alto e arrebatou a bandeira num puxavão que por um momento fez com que ela tremulasse entre as nuvens. Disse então o grande Ogum, ao Cabo Arimatéa:

– José de Arimatéa, mantém firme o estandarte intocável de tua terra, que agora te passo às mãos! Quem te fala é teu pai Ogum, senhor das batalhas, invencível no combate, cujo nome é a própria guerra! Não esqueci os meus filhos e estou aqui para não deixar que pereçam nas mãos do cruel inimigo. É imensa a minha dor, porque demorei a chegar e não pude evitar que matassem um de meus filhos mais valorosos, Matias Melo Bonfim, galardão de Amoreiras, onde florescem os mimos-do-céu e os passarinhos cantam mais. E pela mesma razão é também desmedida a minha fúria, que agora farei desabar sobre o inimigo. Estou a teu lado, vencerás! Ogum-ê!

E logo, como um redemoinho, como um catavento de aço, como vinte mil facões esfarinhando o ar, o grande Ogum, invencível no combate, cercou seu filho Cabo Arimatéa, enquanto ele suspendia bem alto o pavilhão, imune às balas e estocadas do inimigo.

19 Comentários

  • Gustavo Pacheco 26/10/2012em13:58

    Uma das passagens mais belas de toda a história da literatura brasileira. O que mais me fascina é o modo como ele funde os arquétipos e os modelos narrativos das mitologias grega e africana, como chamou a atenção o Antonio Risério. Soa como Homero lido em clave iorubá.

  • Nana 26/10/2012em16:28

    O maior autor brasileiro e ainda está vivo!

  • ADERBAL CUNHA 26/10/2012em19:36

    Extraordinário João Ubaldo nesse seu romance que considero uma das obras que melhor representa a história do povo brasileiro.Salve João!Salve o povo de Itaparica! Salve o povo brasileiro!

  • CANINDE 26/10/2012em20:30

    muito papo furado de ogum e escambau para distrair a patuleia mas os criminosos ladroes do mensalao e enriquecimento ilicito estao soltos e fagueiros.

  • CANINDE 26/10/2012em20:32

    Deveria escrever sobre a derrubada das bastilhas de Brasilia e as guilhotinas do planalto. Muito mais relevante.

  • Afonso 29/10/2012em08:28

    Há coisas que só se podem dizer de determinada maneira – alguns autores o conseguem: João Ubaldo é um deles. Esse excerto é magnífico, de altíssima literatura na capacidade de síntese mítica e intertextualidade e cultura, também no seu potencial ‘poético/narrativo’. Um romance para se entender o Brasil – não no sentido científico, didático, mas naquilo que só se ‘percebe’ (e é preciso um pouco de cultura para tanto) numa obra como Viva o Povo Brasileiro.

  • Léo A. Mittaraquis 29/10/2012em11:42

    O próprio Ubaldo chamou a atenção, creio que em um programa de entrevistas na década de 90, para as afinidades entre o trecho citado acima e a Ilíada. Quando li a obra, percebi o paralelo mas, cuidadoso, preferi pensar que era “forçação de barra” minha. Fiquei contente quando Ubaldo mencionou as referências, inclusive criticando uma pessoa conhecida sua, que lhe perguntou de onde ele tinha tirado a ideia. Segundo o escritor, esperava mais dessa pessoa. Mas o importante mesmo é Viva o Povo Brasileiro voltar a ser tema de boa conversa. Livro e tanto.

  • Athayde 30/10/2012em10:27

    Li o romance “Viva o Povo Brasileiro” um ano após ter sido lançado. Reli-o dez anos depois. Você, Sérgio, acaba de me sugerir mais um mergulho nas páginas maravilhosas da obra.

  • Ataliba 30/10/2012em15:25

    O único defeito deste livro é o título, muito ruim na minha humilde opinião, limita a obra, afinal de contas alguém aqui leria um livro cujo título fosse: viva o povo nigeriano ou viva o povo americano ou viva a outro povo qualquer?

  • Luiz Antonio de Souza Magno 05/07/2013em09:07

    João Ubaldo como bom baiano, consegue descrever a guerra do Paraguai de uma forma suscita e permeável, sem engessamento dos fatos históricos narrados sem comprometimento. A mescla de divindades Greco/Romana com divindades afro, torna o texto leve e pegajoso,fazendo com que tenhamos conhecimentos múltiplos.

  • Marcio 08/09/2013em14:03

    Confesso minha ignorância, não é nenhuma crítica à obra (nem li). Mas prefiro livros menores. 674 páginas! Mas é tão bom assim o livro? Por que a chance de ser chato é enorme. Na minha opinião, escrever bem é dizer o máximo com o mínimo de palavras. Acho que meu negócio é ler poesia, rs. Vou tentar ler sobre o livro. Fico assustado com tantas páginas, rs. Gente: não é crítica, é só gosto pessoal, ok? Não entendo de literatura o suficiente para dar pitacos e muito menos sobre um livro que não li. Mas acho que as gerações futuras preferirão livros menores. Até poesia o pessoal tem preguiça de ler. Abraços.

  • Rui Joau 14/09/2013em20:15

    Que me perdoe Machado… esta é a maior obra literária brasileira

  • Daise 15/09/2013em12:39

    Li 2 livros do João Ubaldo que foram simplesmente fantásticos. “Sargento Getúlio” é todo escrito em nordestino, e quem lê, morre de rir das situações apreentadas na obra. “Um brasileiro em Berlim” é tão interessante, que qdo acaba deixa aquele gostinho de quero mais, portanto eu não tenho nada contra livros gdes, desde que sejam interessantes. Vou colocar este livro na minha lista, sendo de quem é só pode ser bom!

  • Miguel Angel 18/07/2014em10:45

    ‘Oxalá’ Olorum o tenha! Festa dos orixás!(onde os mimos-do-céu florescem e cantam mais os passarinhos.) tristeza na terra… onde os passarinhos cantam cada vez menos.

  • a.fernandes 18/07/2014em13:47

    Itaparica amanheceu um pouco mais triste.
    Hoje o “Bar de Espanha” permanecerá fechado.
    Avisem Zecamunista e os demais habitués…

  • Aline Araújo 18/07/2014em15:58

    “VIVA O POVO BRASILEIRO’
    VIVA JOÃO UBALDO RIBEIRO

  • Paulo Roberto 29/07/2014em00:52

    Sérgio,
    Repentinamente percebo que, apesar de leitor, sou muito pouco versado em literatura brasileira atual, erro quase imperdoável que, só não é mesmo imperdoável, por ainda me restar algum tempo e vistas para buscar minha redenção, estou contando com isso! Mas não posso me demorar, vai que sou convocado ao inevitável auto-encontro de chofre e sem preparo, que vou me dizer, então? Porque esta confissão? Bem, o excerto escolhido me emocionou demais. Quem diria, tornei-me um velho emotivo, lagrimoso e… ridículo, é claro!