A ortographia de Paraty

Não fui à primeira Flip, em 2003, uma edição que ficou na história da festa como mito fundador, o Éden de gatos pingados que veio antes da Queda na massificação. No entanto, como descobri ao revirar meus arquivos agora há pouco, não deixei o assunto passar em branco. Num de meus primeiros artigos para o extinto NoMínimo, com o título acima, em agosto de 2003, falei da festa pelo ângulo de um quebra-pau supraliterário – ou infraliterário, pode escolher – que, embora não seja do tipo que muda a vida de ninguém, também não merece ser tratado como se não existisse. Afinal, a cidade se chama Parati ou Paraty?

Como a dupla grafia domina a imprensa até hoje, confundindo muita gente, reproduzo abaixo a crônica de (homessa!) cinco anos atrás, que tenta encontrar resposta um pouco mais ilustrada para uma questão normalmente resolvida com o recurso simplório a leis federais, municipais etc. Em tempo, prefiro escrever Parati por uma razão simples: morro de medo de um precedente que inspire vereadores numerólogos e/ou caipiras a rebatizar suas cidades de Floreepa, Cuyabah, Seaureaukabba…

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Falou em ortografia, o pessoal se empolga logo. Muita gente tem escassa disposição para enfrentar questões de língua até surgir um “como é que se escreve mesmo?”. E logo se organizam Fla-Flus em torno de palavras “com ou sem tracinho” ou algo do gênero, como se a alma de uma língua residisse na epiderme, na camada superficial que a ortografia representa.

Não reside. Tal percepção distorcida tem a ver com um certo ensino preguiçoso, mas isso não explica tudo. A ortografia nos oferece também o consolo das respostas definitivas. Como ela é, ao contrário da maioria dos assuntos lingüísticos, regulada por lei, costuma admitir sentenças inapeláveis: “Isso está certo, aquilo está errado”. Brande-se um dicionário e pronto, fim de papo, os derrotados saem para um lado, os vitoriosos para o outro. Exercer a mesma assertividade em questões estilísticas ou gramaticais é quase sempre impossível. No mínimo, é empobrecedor.

Isso quer dizer que a ortografia não tem importância? É claro que tem. Quem escreve gato com jota pode ser um escritor de talento, mas enfrentará problemas imensos para ser levado a sério (a menos que tenha a seu serviço um bom revisor, e nesse caso pode até entrar para a Academia Brasileira de Letras). Para todos os efeitos práticos, convém ter alguma intimidade com as prescrições da ortografia oficial aprovada na sessão de 12 de agosto de 1943 pela ABL, e posteriormente simplificada pela Lei 5.765, de 18 de dezembro de 1971.

Nem tudo é epiderme na ortografia: existe também uma dimensão profunda no problema do “como é que se escreve”. Foi nela que mergulhou o poeta português Fernando Pessoa ao combater tenazmente as simplifações ortográficas em curso no início do século 20. Pessoa queria continuar escrevendo “pharmácia” como forma de manter viva a tradição de um idioma que, acreditava ele, estava destinado a conquistar o mundo. Na pior das hipóteses, insistia no livre-arbítrio: “Cada um tem direito a escrever na ortografia que quiser”.

Não foi esse o espírito que prevaleceu, como se sabe. O que é uma bênção: já imaginaram os problemas de comunicação que o cada-um-por-si poderia provocar numa época de troca tão acelerada de informações? Mas o voluntarismo à la Pessoa continua a se engalfinhar de vez em quando com a uniformização da ortografia regulada pelo Estado. Veja-se o caso de Parati, por exemplo.

Será que eu deveria escrever Paraty? Eis a questão. Se consultarmos gente que mergulhou de cabeça na bonita cidade histórica por ocasião da recente Festa Literária Internacional, nem vamos precisar sair do âmbito do NoMínimo para ficarmos confusos. Flávio Pinheiro e Arthur Dapieve escrevem “Paraty”. Paulo Roberto Pires prefere “Parati”. Zuenir Ventura optou pela grafia mais simples e, não bastasse a crise de identidade que arrumou por lá ao ser confundido com Saramago e Millôr, foi repreendido por uma leitora paratiense zelosa de seu ipsilone.

O site oficial da cidade conta a seguinte historinha. A comunidade paratiense não gostou da reforma de 1943, aquela exterminadora impiedosa de ipsilones, e continuou em grande parte a usar a grafia “Paraty”, que fora oficial até então. Em 1972 o senador Vasconcellos Torres apresentou ao Senado um projeto propondo que cidades e monumentos históricos recuperassem a grafia que tinham na velha ordem. O projeto foi rejeitado, provavelmente pelo receio de que Nichteroy gostasse da idéia, mas Parati resolveu assumir de vez a desobediência civil. E nesse pé estamos até hoje.

Aqui sou obrigado a retocar uma afirmação feita acima. Nem sempre as polêmicas ortográficas admitem sentenças inapeláveis. Quem optar pelo enfoque legalista dirá que “Paraty” é apenas um erro, uma idiossincrasia provinciana. Não há como negar. Mas não é desprovido de interesse o argumento de que, sendo uma cidade de exceção, ela tem direito a uma grafia extraordinária que espelhe tal condição. Fernando Pessoa gostaria disso.

Pois é, Fla-Flu embolado. E segue o jogo.