Afro-americano

Barack Obama está perto de se tornar o primeiro presidente negro da história dos EUA. Ou o primeiro presidente afro-americano, dependendo do gosto do freguês – e o número de fregueses desse eufemismo, inclusive no Brasil, não parou de crescer sob a influência da onda politicamente correta emanada das universidades americanas nos anos 70 e 80 do século passado. A mesma onda que, em seus extremos de pedantismo, transformou mendigos em “moradores em situação de rua” no discurso de muita gente séria.

Não se trata de erro. Aqui e ali se esbarra no argumento de que o termo afro-americano padece de imprecisão por sugerir que todo africano é negro. O literalismo dessa crítica, porém, lembra o de quem considera “errado” chamar os nascidos nos EUA de americanos, uma vez que brasileiros e canadenses, por exemplo, também o são. Como se as palavras não pudessem ter mais de um sentido.

A questão é política antes de ser lingüística. Afro-americano é um termo surgido nos EUA em meados do século 19 e resgatado há poucas décadas pelos primeiros ideólogos do PC (o politicamente correto, não o Partido Comunista) como sinônimo de black – o que no país de Martin Luther King, com sua história de segregação, significa qualquer pessoa que tenha um único ancestral de pele negra. Basta “uma gota de sangue”.

O curioso é que, embora seu favoritismo deva muito à luta contra o preconceito racial que o PC travou, Obama nunca se apresentou como candidato dos negros. Com um pai queniano e uma mãe branca do Kansas, o título de afro-americano lhe cai melhor do que na maioria, mas ele prefere se apresentar – de forma mais próxima da cultura brasileira – como produto de um hibridismo cultural. Enquanto isso, no Brasil, com o atraso de sempre, a influência americana provoca o surgimento de formas desajeitadas como “afro-maranhense”.