Vêm aí os romances customizados?

Há poucas semanas, perguntaram a Don DeLillo como as novas tecnologias digitais estão interferindo na literatura de ficção. Conhecido por sua paranoia e seu pessimismo, o autor de “Submundo” e “Ruído branco” se saiu com a seguinte previsão, que leva o festejado potencial de interatividade dos leitores eletrônicos para dar uma voltinha no inferno:

Os romances serão gerados pelo usuário. A pessoa não só apertará um botão que lhe dará um romance adequado a seus gostos, necessidades e estados de espírito particulares, como também poderá projetar seu próprio romance, muito possivelmente tendo a si mesma como personagem principal. O mundo está ficando cada vez mais customizado, modificado segundo especificações individuais. Esse contexto de encolhimento mudará necessariamente a linguagem que as pessoas falam, escrevem e leem.

A frase de DeLillo, que tinha me parecido apocalíptica demais e até meio tola quando a li, voltou-me à cabeça agora como contraponto a uma opinião de Alberto Manguel citada no artigo “A utilidade da ficção”, assinado por Carlos García Gual no caderno Babelia do último sábado:

Alberto Manguel destaca a importância dos relatos de ficção para uma compreensão autêntica e panorâmica do mundo e de nossa existência acidental. Uma vez que vivemos em um tempo e um espaço histórico muito limitados, a leitura de textos literários nos abre janelas para experiências e mundos de outros horizontes; nos convida a entender, imaginar e viver outras aventuras, dramas e realidades, e assim aprofundar-nos no conhecimento do humano, ou seja, de nós mesmos, para além de nossa circunstância casual e exígua.

A ideia que está por trás da defesa da ficção feita por Manguel – que de resto nada tem de nova – é a do Outro: outras experiências, outras formas de compreender o humano, tudo aquilo que nos faça transcender “nossa circunstância casual e exígua”. Tudo aquilo, vale notar, que DeLillo imagina condenado à extinção numa era digital que, como muitos estudiosos já apontaram, consagra o solipsismo, o mergulho no eu, a reiteração infinita daquilo que já se sabe e a satisfação monótona de sensações familiares.

Para usar uma imagem da física, o movimento da literatura seria centrífugo, para fora, e o do meio digital centrípeto, para dentro. No encontro dessas forças opostas, qual prevalecerá? Foi aí que comecei a achar que o mau agouro do escritor americano pode até ser exagerado, mas nada tem de tolo.